Наконец, Агентство по охране окружающей среды предлагает запретить большинство видов использования метиленхлорида.

Воздействие метиленхлорида было связано со смертью десятков потребителей и рабочих с 1980-х годов. Это химическое вещество, используемое в средствах для снятия краски и других продуктах, может вызвать немедленную смерть от удушья и сердечного приступа, а также связано с раком и когнитивными нарушениями.

Заявление Агентства по охране окружающей среды на прошлой неделе о запрете большинства видов использования хлористого метилена дает нам надежду, что больше никто не умрет из-за этого смертельного химического вещества.

Предлагаемое правило запретит все виды потребительского использования, а также большинство промышленных и коммерческих видов использования химикатов, включая, среди прочего, обезжириватели, пятновыводители, средства для удаления красок и покрытий.

Он также включает требования по защите рабочих мест для ограниченных по времени исключений по важнейшим видам использования, а также существенные исключения для Министерства обороны, ФАУ, Министерства внутренней безопасности и НАСА. Что касается исключений, Агентство по охране окружающей среды предложило «программу(ы) химической защиты на рабочем месте со строгими пределами воздействия для лучшей защиты работников». Но эти исключения могут оставить некоторых работников с меньшей защитой на десятилетие. Тем не менее, это правило исключает высокотоксичное химическое вещество с полок магазинов и с большинства рабочих мест.

Не так-то просто сказать, что запреты на использование метиленхлорида, безусловно, не были бы реализованы в соответствии с Законом о контроле над токсичными веществами (TSCA) 1976 года, над реформированием которого наша коалиция работала в течение многих лет.

Темпы федеральных действий в отношении токсичных веществ остаются неприемлемо медленными. И не помогло то, что руководство EPA заняло антирегулятивную позицию в январе 2017 года, как раз тогда, когда реформы TSCA начали вступать в силу. Итак, вот и мы — почти семь лет с момента подписания реформированного закона, и это всего лишь второе действие в отношении «существующего» химического вещества, которое EPA предложило под своим руководством.

Это важный прогресс, который защитит здоровье населения от токсичных химикатов. График действий, предшествовавших этому дню, показывает, сколько лет потребовалась критическая работа, чтобы достичь этой точки.

Неудивительно, что метиленхлорид вошел в список «первых десяти» химических веществ Агентства по охране окружающей среды, подлежащих оценке и контролю в рамках реформированного TSCA. Три смерти были связаны с острым воздействием этого химического вещества в 1976 году, когда Агентство по охране окружающей среды призвало запретить его использование в средствах для снятия краски.

Агентство по охране окружающей среды, безусловно, имело существенные доказательства опасности этого химического вещества задолго до 2016 года — действительно, имеющиеся факты побудили тогдашнего администратора Джину Маккарти использовать полномочия Агентства по охране окружающей среды в рамках реформированного TSCA, чтобы предложить запретить средства для удаления краски и покрытий с метиленхлоридом как для потребительского использования, так и для использования на рабочем месте в конце 2016 года. .

Наши активисты и партнеры по коалиции были более чем рады предоставить многие из десятков тысяч комментариев, полученных Агентством по охране окружающей среды в поддержку запретов. Государственные партнеры с радостью присоединились к нашей кампании, чтобы убедить розничных торговцев, таких как Lowe's и The Home Depot, прекратить продажу такой продукции еще до того, как запрет станет окончательным.

К сожалению, Агентство по охране окружающей среды под руководством Скотта Прюитта отложило оба правила в ящик и замедлило действия по более широкой химической оценке.

Справедливо возмущенные бездействием Агентства по охране окружающей среды, семьи молодых людей, погибших от употребления таких продуктов, приехали в Вашингтон и встретились с сотрудниками Агентства по охране окружающей среды и членами Конгресса, представляя человеческое лицо реальной опасности хлористого метилена. Некоторые из них присоединились к нам и нашим партнерам по коалиции, подав в суд на EPA с требованием большей защиты.

В 2019 году, когда администратор Агентства по охране окружающей среды Эндрю Уилер объявил о запрете продаж потребителям, мы отметили, что, хотя это действие и приветствуется, оно все равно подвергает работников опасности.

К нам присоединились матери двух молодых людей, которые умерли, и наши партнеры из Vermont PIRG, подавшие иск в федеральный суд с требованием обеспечить работникам такую ​​же защиту, какую EPA предоставило потребителям. (Поскольку наш иск был не единственным, суд объединил его с петициями NRDC, Трудового совета по развитию Латинской Америки и Ассоциации производителей галогенированных растворителей. Последняя утверждала, что Агентство по охране окружающей среды не должно было запрещать потребительское использование). Хотя мы рады тому, что судья отклонил предложение отраслевой торговой группы отменить правило защиты прав потребителей, мы были глубоко разочарованы тем, что в 2021 году суд отказался потребовать от Агентства по охране окружающей среды запретить коммерческое использование, в результате чего работники подверглись воздействию этого опасного химического вещества.